Zone 25 ½ : Episode 0
Un jour ou Tonton Elvis, qui est très myope, cherchait à prendre un peu l’air, il confondit son poste de télévision avec la fenètre de la salle de bain et se cogna la tête dans le tube cathodique. Depuis, sous l’œil sévère de son oncle Stanley, il s’acharne à faire les poubelles du patrimoine télévisuel pour mener la quête ultime : trouver le PLAN 9 FROM OUTER SPACE des séries.
Alors qu’on le croyait massacré par un ours il revient, son épingle à linge sur le nez et ses yeux globuleux louchant sur ladite épingle, avec aujourd’hui pour votre plus grand déplaisir :
L’AVENTURIER (THE ADVENTURER)
Acte 1
Gene Bradley est une super-méga star du cinéma de renommée planétaire et un homme d’affaires multi-millionaire (“j’aurai voulu être un artiiiiiiste ! ») mais c’est également un espion pour le compte du très serieux et très britannique (pléonasme, nous sommes des gens serieux) monsieur Parminter, du ministère des affaires exterieures.
Entre deux autographes, un tournage et des coups de fil à ses banquiers, Gene parcourt le monde, enfin l’Angleterre et la côte d’Azur, faut pas déconner non plus, fils, pour vivre des aventures crash-testées avant lui par le grand, le célébrissime et le mysterieux Jason King (pour les plus jeunes : Jason King c’est Brett Sinclair avec des moustaches et encore plus mal sappé).
Acte 2
JASON KING – ze sequel? C’est en 1972 que Monty Berman et Dennis Spooner, grands scénaristes anglais et créateurs de DEPARTEMENT S ainsi que du MYSTERIEUX JASON KING soumettent à monsieur Lew Grade, le big boss de la ITC, le projet de cette série d’aventures destinée à séduire le marché américain. Grade, gentleman au cœur généreux (no kidding, folks), accepte de co-financer avec Scoton (la boite de Spooner et Berman) pourvu que selon la méthode habituelle d’ITC figure en tête de générique le acteur américain connu mais pas trop cher car faut pas déconner non plus, fils.
C’est Gene Barry (L’HOMME A LA ROLLS) qui s’y colle. Cyril Frankel, kador de la télé anglaise, est bombardé consultant à la production pour réajuster le concept de Berman et Spooner. Ainsi le héros se prénomme désormais… Gene (yeah, baby !) comme son interprète et ressemble un peu à monsieur Hugh O’Brian, chouettos acteur ricain vedette de la chouettos série PROBE (SEARCH) et homme d’affaires très avisé.
On l’assiste de l’excellent Barry Morse dans le rôle de Parminter et d’une équipe d’agents composée de Stuart Damon (Vince), ex-LES CHAMPIONS et lourdé au bout de deux épisodes, de Garrick Hagon (Gavin), de Dennis Price (Brandon) et de la belle Catherine Schell dans le rôle de Diane. A noter que madame Schell racontera plus tard combien il était selon elle très difficile de travailler avec Gene Barry.
Acte 3
Le guv’nor John Barry himself compose un sublime thème générique d’une rare intensité dramatique pour un générique télé (dix contre un qu’il n’avait pas vu la série à ce moment là !) et 26 épisodes sont mis en boite entre les studios d’Elstree et des exterieurs en Angleterre et dans le sud de la France.
Fallait pas l’inviter ! La série, diffusée en Grande-Bretagne sur les chaînes du réseau ITV est un échec aux US où elle doit se contenter d’une diffusion en Syndication (sur les régionales, donc) et suscite une relative indifférence en France (où elle passa entre autres sur A2). Tout concourrait à ce qu’il en soit ainsi : le concept est hallucinatoire (sauf pour Tonton quand il était petit), Gene Barry est très… Gene Barry et surtout rien de neuf sous le soleil avec des péripéties déjà étrennées par Jason King.
Mais qu'est-ce que les mauvaises séries pouvaient avoir du charme alors...
Liens utiles :
http://www.angelfire.com/retro/cta/UK/Adventurer.htm
http://www.space1999.net/~chronicle/mm2 ... erine.html
Everybody's pin-up, Nobody's fool (Bradley dixit)
Tonton Elvis
Ce Zone 25 ½ est dédié au guv'nor Kato, de la Ligue des gentlemen extraordinaires